Qui était Saint Fra Angelico ?
Fra Angelico, né Guido di Pietro, était un peintre italien de la Renaissance décrit par Vasari dans ses « Vies des artistes » comme ayant « un talent rare et parfait ». Il a gagné le nom de Fra Angelico après sa béatification en raison de la qualité spirituelle et de la sérénité que beaucoup trouvent dans son œuvre. Angelico était un frère dominicain, ce qui se reflète dans le sujet religieux de la plupart de ses peintures et dans l’atmosphère de dévotion qu’elles évoquent souvent.
Il est né vers 1395 à Vicchio, en Toscane, et est décédé le 18 février 1455 à Rome. Le style de Fra Angelico se caractérise par sa simplicité, sa clarté et l’utilisation de la lumière qui semble imprégner ses sujets d’une lueur céleste. Beaucoup de ses œuvres incorporent de la feuille d’or, une technique courante dans l’art à cette époque et qui ajoute à la qualité lumineuse de ses peintures.
L’une des contributions les plus significatives de Fra Angelico à l’art concerne les fresques. Il peint de nombreuses peintures murales au couvent Saint-Marc de Florence. Ces fresques comprennent une série de la vie du Christ, des figures individuelles des saints et des scènes du Jugement dernier. Ses fresques sont remarquables pour leur simplicité et le sentiment que les récits spirituels qu’elles représentent se déroulent dans le calme et avec un sentiment de paix et de calme qui reflète sa vie monastique.
Son œuvre est également remarquable par la franchise émotionnelle qu’elle véhicule. Malgré la quiétude, il existe un sentiment puissant de l’expérience émotionnelle et spirituelle humaine. Ceci est peut-être mieux illustré dans son chef-d’œuvre, « L’Annonciation », dans lequel l’archange Gabriel annonce à Marie qu’elle portera l’Enfant Jésus. La scène est empreinte d’un émerveillement silencieux, les personnages communiquent par le geste et l’expression d’une manière qui transcende le besoin de mots.
L’influence de Fra Angelico s’est étendue au-delà de son époque. Il fait partie des artistes qui ont contribué à s’éloigner du style de peinture gothique avec ses formes stylisées et à se tourner vers l’utilisation de la perspective et l’étude de la lumière qui caractérisaient la Renaissance. Son travail est considéré comme un pont entre les mondes médiévaux et de la Renaissance, incarnant la dévotion et l’humanisme émergent qui définiraient l’époque.
Il a été béatifié par le pape Jean-Paul II en 1982 et est souvent appelé le bienheureux Angelico. Sa fête est célébrée le 18 février. Sa réputation d’homme de caractère pieux et d’artiste avant-gardiste n’a cessé de croître et aujourd’hui, on se souvient de Fra Angelico à la fois pour sa piété et pour ses contributions significatives au développement de l’art de la Renaissance.
La Prière de Saint Fra Angelico ?
« Ô bienheureux Fra Angelico, lumière de la foi et miroir de l’art sacré,
Toi qui as dévoué ta vie à l’illustration de la divine majesté,
Dont les pinceaux ont touché les cœurs et élevé les âmes vers le ciel,
Entends ma prière.
Comme toi qui as trouvé la sainteté dans chaque coup de pinceau,
Aide-moi à découvrir la beauté dans l’ordinaire et le quotidien.
Guide mes mains et mon esprit dans la création de l’art
Qui célèbre la création, qui raconte les histoires de la foi,
Et qui rapproche les autres de l’Amour Infini de notre Créateur.
Intercede pour moi afin que, à travers mes propres œuvres,
Je puisse refléter la vérité, la bonté et la beauté,
Et, comme toi, servir Dieu avec joie et avec un cœur pur.
Amen. »
